Salma Fattoum est Docteur en Sciences de Gestion, professeur-chercheur à INSEEC Business School (site de Lyon). Ses travaux portent sur les entreprises familiales et la problématique de la succession managériale. Elle s’intéresse notamment à l’impact du comportement du prédécesseur sur celui du successeur lors de la succession. En effet, le successeur nouvellement installé à la tête de l’entreprise familiale est d’emblée confronté à différentes situations. Il peut être perçu différemment par le corps social élargi aux parties prenantes externes, en fonction de son diplôme, de son âge, de son expérience antérieure et de la manière dont il intègre l’entreprise familiale. Ces différents éléments affectent le déroulement du processus de succession et la manière dont le successeur va développer et entretenir ses relations avec les différents acteurs et en particulier celle avec son prédécesseur.
Elle a soutenu sa thèse de doctorat sur la succession dans les entreprises familiales françaises non cotées en 2010 à l’Université de Lyon 3 (Centre de recherche EM LYON). Elle poursuit ses travaux de recherche sur les entreprises familiales avec un intérêt à la problématique du genre dans le choix du successeur.